A bridzs kezdetei – egy nemes játék születése
A bridzs, napjaink egyik legszellemesebb és leginkább stratégiai gondolkodást igénylő kártyajátéka, hosszú utat járt be, mire elnyerte mai formáját. A játék gyökerei a 16–17. századi Európába vezethetők vissza, ahol a különféle trükkös játékok – köztük a whist – már nagy népszerűségnek örvendtek.
A whist különösen Angliában volt kedvelt a 18. századtól kezdve, és ez szolgált alapjául a bridzs későbbi változatainak. A valódi fordulópont a 19. század végén következett be, amikor a Brit Birodalom katonái és diplomatái a Közel-Keleten, különösen Konstantinápolyban (ma Isztambul) egy „Biritch” nevű játékot játszottak. Ez a változat már tartalmazta a licitálás (más néven színegyezés vagy bemondás) alapjait, amely a modern bridzs egyik kulcseleme.
A játék az 1900-as évek elején gyorsan népszerűvé vált Angliában és az Egyesült Államokban is, majd megjelent a kontrakt bridzs, amely 1925-ben Harold S. Vanderbilt nevéhez fűződően szabályrendszerében is megszilárdult. A kontrakt bridzs – amelyet ma világszerte játszanak – komoly szellemi kihívást jelent, és mára nemcsak otthoni szórakozás, hanem versenysport is lett belőle.
A bridzs különlegessége abban rejlik, hogy a szerencse mellett döntő szerepet kap a logika, az emlékezőtehetség és a csapattársakkal való finom kommunikáció. Ez tette a játékot az évtizedek során klubok, szalonok, sőt nemzetközi versenyek kedvencévé.